În mod ciudat, câinii și pisicile pot prinde păduchi. Deși asociem aceste insecte cu capul copiilor, și cu temutele circulare ale școlii care avertizează despre sosirea lor în sălile de clasă, acești oaspeți nedoriți ne pot afecta și prietenii patrupede. Și, spre deosebire de ceea ce se întâmplă cu purici și căpușe, riscul ca câinele sau pisica să prindă păduchi crește în aceste luni de iarnă.
Păduchii sunt insecte plate, cu șase picioare și, să lămurim, de obicei le lipsesc aripile, așa că nu pot zbura sau să sară de la câine la câine sau de la pisică la pisică. Obiceiurile lor parazitare, spre deosebire de ceea ce se crede în mod obișnuit, sunt destul de îndelete: practic prind părul companionilor noștri patruped, merg prin el cu oarecare parcimonie, iar femelele își depun ouăle (nidicile) în zonele de păr cele mai apropiate de piele
De fapt, cei mai mulți păduchi de câini și pisici își petrec cele 21 de zile de viață pe același animal.
În plus, există aproximativ 3.000 de specii de păduchi, iar aceste insecte sunt extraordinar de specifice: adică păduchii umani (Pediculus humanus) afectează doar oamenii. Păduchii de câine afectează doar câinele. Iar păduchiul pisicii afectează doar pisicile. Adică: oricât de mult vezi o insectă rătăcind prin părul câinelui sau al pisicii tale, nu o poți obține.
De fapt, există doar două specii care afectează semenii noștri câini: cea cunoscută sub denumirea de păduchi de mestecat (Trichodectes canis) și așa-numitul păduchi de suge (Linognathus setosus). Deși aceste nume par luate dintr-un film de groază cu câini, adevărul este că sunt foarte grafice atunci când descriu principala lor formă de hrănire: în timp ce păduchiul mestecător mănâncă rămășițele sau secrețiile de piele (epiteliul) prietenului nostru, ventușul are un ascuțit. cap care îi permite să se hrănească direct cu sângele său. Adică: la fel de respingător pe cât de înfricoșător.
Pe de altă parte, există un singur tip de păduchi care afectează pisicile: Felicola subrostrata, un alt mestecător, dar la rândul său diferit de insecta care mușcă câinele. Vestea bună: păduchii nu sunt, de departe, la fel de frecventi la câini și pisici precum puricii sau căpușele.
